Kirves ei ole lihtsalt üks universaalne tööriist — selle kuju, kaal ja varre pikkus erinevad sõltuvalt sellest, mida te sellega teete. Üks kirves sobib pakkude lõhkumiseks suvila juures, teine okste raiumiseks metsas ja hoopis kolmas peeneks puutööks bushcraft'is. Enne otsustamist tehke endale selgeks, kui sageli ja milliste ülesannete jaoks kirvest kasutate — õigesti valitud tööriist säästab jõudu, kaitseb selga ja käsi ning kestab pikki aastaid.
Kuidas valida kirvest kasutusotstarbe järgi
Puu lõhkumiseks piki kiudu kasutatakse lõhkumiskirvest raskema, kiilukujulise peaga ja pikema varrega (tavaliselt 60–90 cm). Kiil ei lõika pakku läbi, vaid surub selle oma kaalu ja kujuga piki kiudu laiali — mida raskem pea ja pikem kang, seda vähem lööke on vaja. Risti kiudu raiumiseks, see tähendab okste laasimiseks, peenemate puude langetamiseks või küttepuude valmistamiseks, sobib paremini mitmekülgne kirves õhemate, teravamate teradega, mis lõikab kiu täpselt läbi. Matkamiseks ja turismiks valige kergem kirves (30–45 cm) lühema varrega, millega valmistate tulehakatust ja peenemat puitu ning mis ei koorma seljakotti. Bushcraft'i ja igapäevase kandmise (EDC) jaoks sobivad väiksemad, hästi juhitavad, võimalik et kokkupandavad ja multifunktsionaalsed mudelid tupega, mis sobivad nii täpseks tööks kui ka väikesteks laagriülesanneteks.
Tera materjal, vars ja hooldus
Tera peaks olema kvaliteetsest süsinik- või tööriistaterasest, mis hoiab hästi teravust, on kergesti teritatav ja talub korduvaid lööke; siiski tuleb seda kaitsta niiskuse eest, et see ei roostetaks — pärast kasutamist pühkige see ja töödelge aeg-ajalt õhukese õlikihiga. Vars mõjutab tugevalt töötunnetust. Puitvarred (kõige sagedamini hikkorist või saarest) summutavad hästi vibratsiooni ja on vahetatavad, kuid ei talu püsivat niiskust. Klaaskiust ja komposiitvarred on praktiliselt hävimatud, niiskuskindlad ja kergemad. Läbiva varrega täisteraskirved (full tang) on kõige vastupidavamad läbiraiumisele ja taluvad karmimat käsitsemist, kuid kannavad kätte rohkem vibratsiooni. Oluline on pea ja varre tugev ja ohutu ühendus — lahtine pea on ohtlik.
Millele ohutuse huvides tähelepanu pöörata
Kirves on tööriist, mis ei andesta hooletust. Enne tööd tagage kindel, stabiilne asend ja vaba ruum enda ümber, ilma inimesteta. Lõhkuge pakku stabiilsel alusel, näiteks jämedal kännul — mitte kunagi otse maapinnal ega „jala peal“. Raiuge lööke kehast eemale suunates ja jälgige, et löögi trajektooril ei oleks teie teist kätt ega jalga. Hoidke tera teravana — terav kirves on paradoksaalselt ohutum, sest libiseb vähem. Enne iga kasutamist kontrollige, kas pea istub kindlalt varrel ja kas vars ei ole mõranenud. Kandmiseks kasutage kaasasolevat tuppe ja hoidke kirvest kuivas kohas, laste käeulatusest eemal, et see püsiks pikki aastaid heas korras.
